Constipation

Qu'est-ce que la constipation ?

La constipation est l'évacuation irrégulière et difficile de selles dures et une sensation d'évacuation incomplète.⁽⁴⁾ Il s'agit d'un problème courant pendant la grossesse (30 % au troisième trimestre).^(23,24)

Quel lien existe-t-il entre la grossesse et la constipation ?

La constipation peut causer ou aggraver les hémorroïdes et les fissures anales à cause de la pression exercée lors du passage de selles dures. Deux études ont évoqué une incidence d'environ 30 % au troisième trimestre.^(23,24) La constipation peut survenir pour la première fois pendant la grossesse, ou la constipation chronique peut s'aggraver pendant la grossesse. Elle survient en partie en raison des changements physiologiques ou des conditions coexistantes associées à la grossesse, tel que décrit dans le tableau suivant :⁽⁶⁾

Facteurs qui contribuent à la constipation pendant la grossesse

Diététique

• Apport insuffisant de liquide en raison des nausées et des vomissements ;
• Suppléments à haute teneur en fer (suppléments vitaminiques prénatals/postnatals).

Comportemental

• Réduction de l'activité physique ;
• Stress.

Changements hormonaux (transit digestif ralenti)

• Augmentation de la progestérone^a ;
• Augmentation de l'oestrogène^b ;
• Diminution de la motiline^c.

Autre

• Augmentation du volume de l'utérus gravide ;
• Hémorroïdes douloureuses.

Un régime alimentaire à faible teneur en fibres peut causer de la constipation dans la population générale.

Par ailleurs, prendre des médicaments tels les stabilisateurs de tension artérielle, les antidépresseurs, les médicaments contre la douleur ou les antiacides, ou faire un usage abusif de laxatifs (effet de rebond) peut contribuer à la constipation.⁽⁴⁾

Prévention et traitement

Maintenez une régularité intestinale :

• Buvez davantage (6 à 8 verres par jour) et augmentez votre apport en fibres ;
• Répondez rapidement à l'envie d'aller à la selle ;
• Établissez un horaire régulier pour aller aux toilettes : L'idéal serait d'y aller 15 à 20 minutes après le petit-déjeuner alors que la motilité intestinale est à son meilleur ;
• Un repose-pied procure un support et diminue l'effort ;
• Le jus de pruneau est un substitut naturel aux laxatifs.

Ne faites pas de lavement et ne prenez pas de médicaments en ventes libre. Demandez conseil à votre pharmacien. Le fait de pratiquer un exercice modéré, comme la marche, aide à maintenir une régularité intestinale.

Augmentez votre apport en fibres alimentaires (20 à 30 g par jour) (voir tableau) de façon graduelle (par exemple, 5 g par semaine) pour minimiser les effets secondaires.

Consommez des fibres provenant de produits de grains entiers et de légumes. Au fur et à mesure que vous augmentez votre apport alimentaire de fibres, il est important de boire plus d'eau. Les patients qui ne consomment pas suffisamment de fibres peuvent commencer par 2 cuillerées à table de son à chaque repas, suivies d'un verre d'eau ou d'un autre breuvage. Par exemple, on peut ajouter du son au jus, au yogourt ou à la soupe. L'effet laxatif peut être retardé de trois à cinq jours. Le soulagement de la constipation chronique peut prendre plusieurs semaines. Les femmes enceintes devraient être avisées que le fait de consommer de grandes quantités de son peut causer des ballonnements ou des flatulences. Il est donc important de boire davantage lorsqu'on consomme plus de fibres. Il est recommandé de commencer avec de petites quantités de fibres et d'augmenter graduellement afin d'obtenir l'effet désiré et de soulager les symptômes.

Évitez tout laxatif à moins que votre professionnel(le) de la santé vous en recommande un.

Progestérone : Une hormone stéroïde sexuelle femelle.

Oestrogène : N'importe lequel des divers stéroïdes (tel l'estradiol) qui sont formés des précurseurs androgènes.

Motiline : Une hormone sécrétée par le petit intestin qui augmente la motilité gastro-intestinale.